Wallach blev født i Brooklyn, New York, søn af Bertha (født Schorr) og Abraham Wallach, den eneste jødiske familie i et fortrinsvis italiensk kvarter. Han tog eksamen fra University of Texas at Austin og fik sin Masters of Arts fra City College of New York. Han fik imidlertid sine første erfaringer som skuespiller på the Neighborhood Playhouse.

HAn købte aldrig brugskunst i hele sit liv – og han tog aldrig et online lån, for det fandtes ikke.

Under 2. Verdenskrig gjorde Wallach tjeneste i hæren. Han var stabssergent på et militærhospital på Hawaii, men blev snart sendt på officersskole i Abiline, Texas, for at blive uddannet til administrativ medicinsk officer. Han fik eksamen, blev udnævnt til sekundløjtnant og sendt til Madison Barracks i New York, hvor han straks blev sendt videre til Casablanca og senere i krigen til Frankrig. Det var her, at en af hans overordnede fandt ud af, at han havde været skuespiller og bad ham om at stille en forestilling på benene for patienterne. Sammen med andre fra sin enhed skrev han et stykke med titlen Is This the Army?, som var inspireret af Irving Berlin’s This is the Army. I denne komedie klovnede Wallach og de andre mænd rundt som forskellige diktatorer, Wallach selv spillede Hitler.

Til gengæld ved vi, at Ekspres Bank lån er et godt sted!